Hoogbegaafdheid
Hoogbegaafdheid brengt prachtige mogelijkheden met zich mee. Helaas kan hoogbegaafdheid bij een niet-passende (sociale/leer-/werk)omgeving leiden tot problemen. Je kunt dan bijvoorbeeld last krijgen van onzekerheid, moeite krijgen met het aangaan van uitdagingen of het vinden van motivatie voor school, studie of werkactiviteiten. Je kunt moeite hebben met het vinden van een studie of werk dat bij je past. Als je geen goede verbinding met je school, studie of werk ervaart, kun je gaan onderpresteren. Hoogbegaafdheid kan gepaard gaan met hoogsensitiviteit: een grote intensiteit of (prikkel)gevoeligheid. Dit kan leiden tot uitdagingen in het contact met de mensen om je heen.
Auteurs of ontwikkelaars van verschillende modellen en theorieën over hoogbegaafdheid hanteren verschillende definities van hoogbegaafdheid. In Nederland hebben we het nog vaak over hoogbegaafdheid als iemand een zeer hoge score op een IQ-test heeft behaald. Er is echter wetenschappelijke overeenstemming over dat hoogbegaafdheid meer inhoudt dan een zeer hoog IQ, en dat niet elke persoon met kenmerken van hoogbegaafdheid een zeer hoge score op een IQ-test behaalt.
Kenmerken van hoogbegaafdheid
(Hoog)begaafdheid kan worden gezien als een sterke aanleg op een of meerdere vlakken, die zich kan vertalen naar uitzonderlijke prestaties op een of meerdere gebieden (Gagné, 2004).
Hoogbegaafdheid kan tot uitdrukking komen in een specifiek domein, waar iemand al zijn energie, gedrevenheid en leermotivatie in steekt. In combinatie met een goede aanleg kan deze inzet leiden tot bijzondere prestaties. Sommige mensen met kenmerken van hoogbegaafdheid zijn ware alleskunners: door een combinatie van een brede interesse en een goed leervermogen kunnen heel veel verschillende kanten worden ontwikkeld. Er kunnen keuzevraagstukken gaan spelen (wat voor studie of werk past het beste bij mij?). In combinatie met een grote behoefte aan uitdaging, en daarmee gepaard gaande verveling bij te weinig uitdaging, kan dit leiden tot ‘shopgedrag’ in studies, hobby’s en werk.
Onder meer de volgende kenmerken kunnen wijzen in de richting van een goed leervermogen en een sterke aanleg op één of meerdere gebieden:
- Als jong kind een ontwikkelingsvoorsprong
- Goed geheugen
- Veel inzicht, verbanden leggen
- Kennisvreter in de breedte en/of diepte
- Grote behoefte zaken te begrijpen
- Genieten van complexiteit
- Sterk in het bedenken van oplossingen en gedreven om bij te dragen aan verbeteringen
- Gedreven en zelfsturend bezig met zelfgekozen activiteiten
- Zoeken naar uitdaging, in nieuwe dingen, of iets nóg beter willen kunnen of weten
- Grote mate van opmerkzaamheid
- Met relatief geringe inspanning iets behoorlijk goed kunnen
- In relatief korte tijd iets behoorlijk goed kunnen
- Sterke innerlijke belevingswereld
- Creatief, scheppend vermogen
Hoogbegaafdheid kan samenhangen met een hoge mate van openness to experience – een van de vijf schalen van de big five persoonlijkheidstheorie. Kenmerkend voor een grote mate van openness to experience zijn onder meer een open, levendige, nieuwsgierige geest met een sterke need for cognition (gedrevenheid om zaken waar de interesse naar uitgaat diepgaand te doorgronden), en hoogsensitiviteit: een grote gevoeligheid en opmerkzaamheid op meerdere gebieden- vergelijkbaar met overexcitabilities die worden beschreven in Dabrowski’s theory of positive disintegration.
Onderpresteren
Het is mogelijk dat je op een bepaald gebied in je leven niet je maximale potentieel benut. Dit hoeft geen probleem te zijn, zo lang je je op andere gebieden in je leven maar goed kunt ontwikkelen en daar voldoening uit haalt. Onderpresteren wordt wel een probleem als je over de hele linie stagneert in je ontwikkeling. De volgende signalen kunnen wijzen op onderpresteren:
- Wel beginnen, maar opgeven zodra je denkt dat het toch niet gaat lukken.
- Prestaties een stuk lager dan je potentieel
- Gevoel van verveling, (faal)angst, uitputting of frustratie
- Geen bereidheid om inspanning te leveren
- Kiezen voor makkelijke dingen waarvan je zeker weet dat je ze kunt
- Weinig interesse in of betrokkenheid bij school, studie of werk
- Wel willen, maar niet durven uit angst dat je niet voldoet aan je eigen hoge lat of aan de verwachtingen van anderen
- Wel beginnen, maar opgeven zodra je denkt dat het toch niet gaat lukken
Als je je herkent in bovenstaande signalen, dan is het goed om hulp te zoeken om hiermee aan de slag te gaan.